El tabaco tiene efectos devastadores en la fertilidad femenina, según un informe holandés publicado por la revista científica británica Human Fertility (Fertilidad humana). El estudio indica que un simple cigarrillo al día reduce las probabilidades de la mujer de quedarse embarazada y aumenta las de sufrir un aborto. El estudio se llevó a cabo entre 8.500 mujeres de veinte a cuarenta años que estaban sometidas en Holanda a tratamiento por fertilidad.

El tabaco añade diez años a la edad reproductiva de la mujer, lo que significa que una fumadora de treinta años tiene los mismos problemas que una que no fuma a los cuarenta. Los investigadores descubrieron que en las fumadoras las probabilidades de dar a luz eran un 28% menos que en las no adictas a la nicotina. El abuso del tabaco durante el embarazo puede afectar también negativamente en el peso del futuro bebé.

Durante su primer año de vida, los hijos de padres que fuman en casa tienen muchas más probabilidades de ser hospitalizados por bronquitis o neumonía que los de padres no fumadores. Más de 17.000 niños de menos de cinco años son internados anualmente en hospitales británicos por culpa del humo del tabaco de sus padres.