• Este trastorno mental crece, aunque el 20% de los afectados tratan de ocultarlo
• Hasta el 80% de los pacientes tratados mejoran en pocas semanas

La Asociación Médica Europea alertó ayer de que cuatro millones de españoles padecen este trastorno, que crece imparable en todo el mundo. "Ya es la enfermedad mental más frecuente en Europa", advirtió Juan Manuel Mendive, responsable en España de esta organización, que ha organizado para mañana el Día Europeo de la Depresión, con el objetivo de concienciar a la población de la importancia de este mal.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé que en el año 2020 "la enfermedad será una de las causas más importantes de discapacidad en todo el mundo". España figura entre los cinco países de Europa con tasas más bajas. Sin embargo, se ha registrado un incremento. En el año 2000, se calculaba que este proceso afectaba a unos tres millones de españoles.

Según Mendive, la enfermedad está claramente infradiagnosticada. En torno a un 20% de los que sufren este trastorno mental lo ocultan por timidez, por vergüenza, porque está considerado falsamente una debilidad de carácter o por el estigma social que representa en el ámbito laboral.

Aunque se trata de un trastorno que puede irrumpir en la vida de cualquiera, los expertos destacaron que "deben ser vigilados por sus médicos" los jóvenes en determinadas etapas con dificultades para afrontar los cambios, las mujeres en las etapas perimenopáusicas y, en ambos sexos, las personas mayores que afrontan la jubilación, sobre todo si han sido individuos muy activos. Así, en las personas mayores de 65 años la tasa de depresión registrada es del 12,1%.